Netflix, la plataforma de internet que protagoniza hoy la transformación de la industria televisiva, estuvo a punto de no nacer. Sin embargo, la idea de que el DVD se impondría sobre el VHS hizo que tanto Reed Hastings, el actual director ejecutivo de Netflix, y Marc Randolph, su socio y predecesor en el cargo, decidieran crear la compañía en 1997. La creación de esta idea surgió cuando Reed Hastings, que vivía en las colinas de Silicon Valley, se enfrentó a un pequeño problema; había alquilado una película en un videoclub y al devolverla tarde se enfrentó a una multa económica. Ahí fue cuando comenzó a investigar en el sector y llegó a la conclusión de que el envío postal de los DVS’s era sencillo y no excesivamente caro.

En sus comienzos esta plataforma nació como un videoclub que enviaba por correo postal las series y películas que los usuarios deseaban y la empresa podía así enviarlos a su domicilio.

Sin embargo, eso se quedaba pequeño y con el paso del tiempo Netflix continuó creciendo y se transformó  en un gran videoclub online, lo que le garantizó 4,2 millones de suscriptores en el año 2005. Finalmente, en el año 2007 puso en marcha la distribución de películas en streaming, un proyecto que comenzó despacio y con un catálogo limitado, y que con el paso del tiempo ha generado un volumen de reproducciones incalculables. Este streaming funciona a través del reproductor de Microsoft Silverlight y ayuda a que el contenido cargue a una velocidad adecuada. Además, a la hora de ver una serie o película precarga una pequeña parte del contenido que tiene que reproducir antes para evitar los cortes en la emisión.

Desde el pasado septiembre del año 2015 Netflix llegó a España y ya prácticamente en todo el continente pueden disfrutar de sus contenidos: Estados Unidos, Canadá, América del Sur,  Reino Unido, Irlanda, Países Bajos, México, Centroamérica, Países nórdicos, Alemania, Caribe y Oceanía. Además de China, tan solo Corea del Norte, Crimea y Siria quedarán aún fuera del alcance de la red de Netflix.

En la actualidad cuenta con más de 60 millones de suscriptores en más de 50 países en el mundo y alrededor de 100 millones de horas de contenidos en streaming todos los días.

Los últimos datos públicos que ha hecho la empresa son del pasado julio del año 2015 y apuntan a que Netflix alcanzó los 65 millones de usuarios en todo el mundo, cifra que a buen seguro es muy superior en estos momentos, ya que a algunos países como España aún no había llegado esta plataforma.